Le erbe spontanee hanno un fascino enorme, soprattutto quando si vive in montagna. Cammini nel bosco e ti sembra che la natura stia offrendo qualcosa: fiori, foglie, profumi, colori. Ma proprio perché questo mondo è affascinante, va avvicinato con molta prudenza.

Io non sono un’erborista né una botanica professionista. Racconto la mia esperienza di persona che vive nelle Valli di Lanzo, che ha imparato osservando, chiedendo alle persone del posto, leggendo libri e facendo esperienza con calma. La regola che seguo: se non riconosco una pianta con certezza assoluta, non la raccolgo e non la uso.

Il bosco cambia dispensa a ogni stagione

Una delle cose più belle della vita in montagna è che il bosco non è mai uguale. In primavera odore verde e umido. In estate frutti e fiori. In autunno castagne, funghi, foglie scure. Le mie raccolte nascono da una somma di incontri: persone del posto che nominano una pianta, libri sfogliati, camminate con i cani, prove in cucina, errori evitati grazie alla prudenza.

Le erbe e i fiori da cui partire

Per iniziare mi muoverei solo su specie semplici e riconosciute con certezza, evitando qualsiasi raccolta dubbia.

Sambuco

I fiori di sambuco sono tra i profumi più riconoscibili della tarda primavera. Li uso per sciroppi, infusi, frittelle e aromatizzazioni. Vanno raccolti lontano da strade e zone trattate.

Aglio orsino

L’aglio orsino è meraviglioso in cucina ma richiede molta attenzione: può essere confuso con piante tossiche. Quando è riconosciuto con certezza, ha un aroma fresco e agliato perfetto per burri aromatici, sali, pesti delicati e crostini.

Ortica

L’ortica è una delle erbe spontanee più utili e più sottovalutate. Si usa cotta, mai cruda: il calore elimina l’effetto urticante. È perfetta in frittate, risotti, ripieni, zuppe e gnocchi.

Tarassaco

Le foglie giovani del tarassaco possono essere usate in insalata se raccolte in luoghi sicuri. I fiori entrano in preparazioni semplici, sempre con moderazione.

Timo selvatico e menta selvatica

Il timo selvatico ha un profumo che racconta subito la montagna: asciutto, aromatico, solare. Lo uso su carni, focacce, patate, formaggi e legumi. La menta selvatica è perfetta per tisane e acque aromatiche.

Come uso erbe e fiori in cucina

Le erbe spontanee funzionano meglio quando entrano in cucina con discrezione: un burro aromatico, un sale profumato, una tisana, uno sciroppo, qualche fiore su un dolce semplice o su un crostino con robiola. Le uso nella cucina salata, nelle tisane, negli sciroppi e nelle decorazioni.

Regole semplici per raccogliere con rispetto

Le regole che seguo: raccolgo solo ciò che riconosco con certezza; evito bordi strada, campi trattati e zone inquinate; raccolgo poco, lasciando alla pianta la possibilità di continuare a vivere; non raccolgo piante rare o protette; controllo sempre i regolamenti locali. La raccolta non deve essere predazione: deve essere un gesto piccolo e rispettoso.

Tre idee semplici per cominciare

Burro aromatico all’aglio orsino: 100g di burro morbido + 8-10 foglie di aglio orsino tritate finemente + un pizzico di sale. Forma un cilindro con carta forno, lascia rassodare in frigorifero. Ottimo su pane caldo, patate e verdure grigliate.

Sale aromatico all’aglio orsino: Trita 10-12 foglie ben asciutte con 100g di sale grosso. Lascia asciugare bene prima di chiudere il barattolo. Perfetto su uova, patate e formaggi freschi.

Crostini con robiola e fiori: Pane rustico tostato, robiola, un filo di miele locale e pochi fiori eduli riconosciuti. Semplice, bello, primaverile.